Autosi moottori tuottaa huomattavan määrän lämpöä, mikä vaatii moottorin jäähdytystuulettimien apua. Ajoneuvon liikkuessa pienemmällä nopeudella tai tyhjäkäynnillä moottorin jäähdytystuuletin imee ilmaa jäähdyttimen läpi. Tuulettimen kytkin on yksi jäähdytyspuhaltimien toiminnan tärkeimmistä komponenteista ja edistää suuresti moottorin yleistä toimintaa. Vaikka monet uudet ajoneuvot käyttävät sähköisiä tuulettimia, monet vanhemmat ajoneuvot käyttävät mekaanista tuulettimen kytkintä puhaltimien ohjaamiseksi.
Tuulettimen kytkin on lämpötilaan perustuva termostaattilaite, joka on useimmiten asennettu tuulettimeen ja vesipumppuun tai muuhun hihnakäyttöiseen hihnapyörään. Tuulettimen kytkin pyörii löysästi, kunnes moottorin lämpötila saavuttaa tietyn lämpötason, kytkeytyy kytkimen päälle ja antaa samalla tuulettimen toimia tehokkaasti. Kun moottori on jäähtynyt tai toimii normaalissa käyttölämpötilassa, puhallin kytkeytyy pois päältä tai hidastuu vaadittuun nopeuteen auttaakseen säätelemään moottorin lämpötilaa.
Ajoneuvot on usein varustettu kolmella erityyppisellä moottorin jäähdytystuulettimella, kuten flex, kytkin ja sähkö. Vaikka jokaisella tuuletintyypillä on omat hyvät ja huonot puolensa, tutkitaanpa flex- ja clutch-tuulettimien eroa:
Flex-tuulettimet
Flex-puhaltimet on varustettu teräsrungolla ja muovista, teräksestä tai muista joustavista materiaaleista valmistetuilla lapoilla. Ne on suunniteltu tasoittumaan tietyllä kierrosluvulla, kun niitä ei tarvita, auttamaan moottorin jäähdyttämisessä ja vähentämään moottorin tehoa vähentävää vastusta. Flex-puhaltimilla on kyky vetää ilmaa jäähdyttimen läpi tyhjäkäynnin aikana ja tasoittaa. Tämä on samanlainen kuin kytkimen tuuletin luistaa ylläpitääkseen oikean moottorin lämpötilan. Vaikka flex-tuulettimet auttavat joutokäynnillä tai hitaalla nopeudella, niiden on tiedetty olevan meluisia alhaisilla kierrosluvuilla ja riistävät moottorilta enemmän hevosvoimaa kuin muut saatavilla olevat tuulettimet.
Kytkimen tuulettimet
Kytkintuulettimet ovat saatavilla kahdella toiminnolla: lämpö ja ei-lämpö. Lämpötuulettimen kytkimet ovat kuitenkin tehokkain moottorikäyttöisten puhaltimien muoto. Puhaltimen etuosassa on bimetallinen lämpöjousi, joka laajenee tai supistuu jäähdyttimen läpi kulkevan ilman lämmön vaikutuksesta. Kun lämpötila saavuttaa noin 170 Fahrenheit-astetta, jousi laajenee ja vapauttaa kammion, jolloin silikoni pääsee virtaamaan kytkimeen. Kytkin kytketään sitten päälle ja pyörii noin 70-90 prosenttia vesipumpun nopeudesta, yleensä hitaammin tai joutokäynnillä. Kun ajoneuvo alkaa kiihtyä, huomattava määrä ilmaa kulkee jäähdyttimen läpi jäähdyttämään sitä. Pelkkä ilmamäärä jäähdyttää bimetallisen lämpöjousen ja laukaisee sen irti. Tällä hetkellä puhallin pyörii lähes 20 prosenttia vesipumpun nopeudesta, koska puhallinta ei tarvita, koska jäähdyttimen läpi virtaa enemmän ilmaa. Vastuksen vähentäminen risteilyjen aikana auttaa lisäämään polttoainetaloutta lisäämällä hevosvoimaa.
Ei-lämpöpuhallinkytkin on taloudellisempi vaihtoehto verrattuna lämpöpuhaltimen kytkimeen, koska ne ovat jatkuvasti päällä ja pyörivät 30–60 prosenttia vesipumpun akselin nopeudesta. Vaikka ei-lämpöinen tuulettimen kytkin on edullisempi vaihtoehto, ne vaativat enemmän tehoa toimiakseen, eivät kestä yhtä kauan kuin lämpökytkimet ja ovat vähemmän tehokkaita jäähdytyksessä alhaisilla nopeuksilla, mikä vähentää polttoainetaloutta.
