Mesin mobil Anda menghasilkan sejumlah besar panas yang memerlukan bantuan kipas pendingin mesin. Saat kendaraan melaju pada kecepatan rendah atau saat diam, kipas pendingin mesin menyedot udara melalui radiator. Kopling kipas merupakan salah satu komponen terpenting dalam pengoperasian kipas pendingin dan sangat berperan dalam pengoperasian mesin secara keseluruhan. Sementara banyak kendaraan baru menggunakan kipas pendingin elektrik, banyak kendaraan lama menggunakan kopling kipas mekanis untuk membantu mengendalikan kipas.
Kopling kipas adalah perangkat termostatik yang beroperasi berdasarkan suhu, yang paling sering dipasang pada kipas dan pada pompa air atau katrol penggerak sabuk lainnya. Kopling kipas berputar longgar hingga suhu di dalam mesin mencapai tingkat panas tertentu, mengaktifkan kopling dan sekaligus memungkinkan kipas bekerja secara efisien. Saat mesin dingin atau berfungsi pada suhu operasi normal, kipas akan mati atau melambat ke kecepatan yang diperlukan untuk membantu mengatur suhu mesin.
Kendaraan sering kali dilengkapi dengan tiga jenis kipas pendingin mesin yang berbeda, yaitu kipas fleksibel, kipas kopling, dan kipas elektrik. Meskipun setiap jenis kipas memiliki "kelebihan dan kekurangan" yang berbeda, mari kita bahas perbedaan antara kipas fleksibel dan kipas kopling:
Kipas Fleksibel
Kipas fleksibel dilengkapi dengan rangka baja dan bilah yang terbuat dari plastik, baja, atau bahan fleksibel lainnya. Kipas ini dirancang untuk meratakan pada RPM tertentu saat tidak diperlukan, untuk membantu mendinginkan mesin dan mengurangi hambatan yang mengurangi daya pada mesin. Kipas fleksibel memiliki kemampuan untuk menarik udara melalui radiator saat mesin diam dan meratakannya. Ini mirip dengan kipas kopling yang tergelincir untuk mempertahankan suhu mesin yang tepat. Sementara kipas fleksibel membantu pengoperasian saat mesin diam atau kecepatan rendah, kipas ini dikenal berisik pada RPM rendah dan mengurangi tenaga mesin lebih banyak daripada jenis kipas lain yang tersedia.
Kipas Kopling
Kipas kopling tersedia melalui dua operasi: termal dan non-termal. Namun, Kopling Kipas Termal adalah bentuk kipas yang digerakkan mesin yang paling efisien. Pegas termal bimetal terletak di bagian depan kipas yang mengembang atau berkontraksi berdasarkan panas dari udara yang melewati radiator. Saat suhu mencapai sekitar 170 derajat Fahrenheit, pegas mengembang dan melepaskan ruang yang memungkinkan silikon mengalir ke kopling. Kopling kemudian diaktifkan dan berputar sekitar 70 hingga 90 persen dari kecepatan pompa air, biasanya selama kecepatan yang lebih rendah atau saat idle. Saat kendaraan mulai melaju, sejumlah besar udara melewati radiator untuk mendinginkannya. Volume udara yang sangat besar mendinginkan pegas termal bimetal, memicunya untuk terlepas. Pada saat ini, kipas berputar hampir 20 persen dari kecepatan pompa air karena kipas tidak diperlukan, karena lebih banyak udara mengalir melalui radiator. Pengurangan hambatan saat melaju membantu meningkatkan penghematan bahan bakar dengan meningkatkan tenaga kuda.
Kopling Kipas Non-Termal merupakan alternatif yang lebih ekonomis dibandingkan dengan kopling kipas termal, karena kopling ini terus-menerus bekerja dan berputar pada 30 hingga 60 persen kecepatan poros pompa air. Meskipun kopling kipas non-termal merupakan opsi yang lebih murah, kopling ini memerlukan daya yang lebih besar untuk beroperasi, tidak bertahan lama seperti kopling termal, dan kurang efektif dalam pendinginan pada kecepatan rendah, sehingga mengurangi penghematan bahan bakar.
